ASTEROIDE 107223 (RIPERO)
Un Asteroide es un pequeño cuerpo rocoso inactivo que orbita el Sol. Son más pequeños que un planeta y la gran mayoria de ellos tienen órbitas estables en un cinturón principal de asteroides situados entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter (hay otros cinturones externos como el de Kuiper, formado también por objetos de esta familia, pero mucho más alejados del Sol)
El primer asteroide fue descubierto el 1 de enero de 1801 por parte del astrónomo italiano Guiseppe Piazzi de manera accidental desde el observatorio de Palermo. En aquellos años, la Astronomía oficial andaba a la caza de un planeta que aparentemente faltaba, de acuerdo a la ley de Titius-Bode, que se encontraba situado entre las órbitas de Marte y Júpiter.
Piazzi pensó que el objeto que había descubierto era un cometa, pero despúes de la confirmación y cálculo orbital del nuevo objeto descubierto, los astrónomos pensaron que era el planeta buscado.
La sorpresa fue que al año siguiente Olbers descubrió Pallas y durante años posteriores se siguieron descubriendo asteroides.
La mayor parte de la masa de este cinturón está en forma de 4 asteroides grandes y masivos, Ceres(1) con 950 kms. de diámetro, Pallas (2) con 575 kms. de diámetro, Vesta (4) con 530 kms. e Higia (10) con 407 kms. Se cree que puedan existir, en el cinturón principal, unos dos millones de asteroides con un diámetro mayor de 1 km.
Desde agosto de 2006, el asteroide de mayor tamaño, Ceres, ha pasado a pertenecer a la nueva familia planetaria de Planetas Enanos,que con los cometas, los objetos situados más allá de la órbita de Neptuno y otros cuerpos más pequeños que los planetas enanos, forman una gran familia de objetos denominados Cuerpos Menores del Sistema Solar.
Se cree que el cinturón principal de asteroides está formado por pequeños cuerpos que no pudieron fusionarse en una planeta de mayor tamaño dado que la gravedad de Júpiter afectaba la fusión de esos cuerpos, por lo que los choques se produjeron a gran velocidad, creándose un efecto contrario al buscado (en vez de formarse cuerpos grandes, se iban formando cuerpos más pequeños). Esta influencia gravitatoria de Júpiter ha propiciado zonas vacías de asteroides (vacíos de Kirkwood).
Hay diversas familias de asteroides, entre ellas la familia de los NEOS (Near Earth Objects), familia de cometas y asteroides, que debido a influencias gravitatorias atraviesan la órbita de la Tierra, acercándose a nuestro planeta. Otra familia de asteroides es los PHA (Potentially Hazardous Asteroid), asteroides potencialmente peligrosos. Todos los asteroides que se puedan situar a menos de 7,48 millones de kms. de la Tierra son considerados miembros de esta familia.
En Marzo de 2008, recibí un regalo totalmente inesperado de mi gran amigo Rafael Ferrando de Castellón, ya que había nombrado con mi apellido, el primer asteroide descubierto desde su observatorio de Pla D´Arguines en Segorbe, el 21 de Enero de 2001. El asteroide al que se asignó el nombre provisional de 2011BU50, ha sido finalmente nombrado como asteroide 107223 – Ripero
Así, y por toda la eternidad (como mínimo durante los próximos 7.590 millones de años) siempre habrá un «Vigía del Cosmos» por el cinturón de asteroides que vigilará el comportamiento de toda clase de estrellas variables, desde supernovas a novas clásicas y enanas, simbióticas, R Crb, etc.
Asteroids and Comets: 107223 Ripero (2001 BU50)
Ripero Orbital Information
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Parámetros orbitales del asteroide 107223 (Ripero)